এশিয়া কাপের হ্যান্ডশেক বিতর্ক নিয়ে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) অভিযোগ এবার সরাসরি নাকচ করে দিয়েছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে দায়িত্বে থাকা ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফটকে সরানোর দাবি জানিয়েছিল পিসিবি।
ক্রিকবাজের খবরে বলা হয়েছে, সোমবার (১৫ সেপ্টেম্বর) বিষয়টি প্রত্যাখ্যানের সম্ভাবনার কথা শোনা গেলেও আনুষ্ঠানিকভাবে পিসিবিকে তা জানানো হয়েছে গত রাতে। আইসিসির অপারেশন্স বা লিগ্যাল বিভাগ থেকে পাঠানো যোগাযোগে বলা হয়েছে, হ্যান্ডশেক বিতর্কে ম্যাচ রেফারির কোনো ভূমিকা ছিল না।
পিসিবির অভিযোগ ছিল, টসের সময় পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আলী আগাকে নাকি হ্যান্ডশেক না করার পরামর্শ দেন পাইক্রফট। এতে তার নিরপেক্ষতা নিয়ে প্রশ্ন তোলে পাকিস্তান। তবে আইসিসির ব্যাখ্যা, এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) মাঠের কর্মকর্তাদের কাছ থেকে পাওয়া বার্তাই কেবল সালমানকে জানিয়ে দিয়েছিলেন পাইক্রফট। অর্থাৎ ভারতীয় দলের হয়ে কাজ করার অভিযোগের কোনো ভিত্তি নেই।
ঘটনার পর সবার নজর এখন বুধবারের পাকিস্তান-সংযুক্ত আরব আমিরাত ম্যাচে। ওই ম্যাচেও ম্যাচ রেফারির দায়িত্বে আছেন ৬৯ বছর বয়সী জিম্বাবুইয়ান পাইক্রফট। পিসিবি ইতোমধ্যে প্রকাশ্যে জানিয়েছে, পাইক্রফট দায়িত্বে থাকলে তারা মাঠে নামবে না। যদিও এসিসি সভাপতি নিজেই পিসিবি প্রধান মোহসিন নাকভি, কিন্তু স্বাভাবিক নিয়মে ম্যাচ অফিসিয়ালদের নিয়োগ দিয়ে থাকে আইসিসিই। তাই এই অবস্থায় এসিসি আদৌ কোনো পরিবর্তন আনতে পারবে কিনা তা অনিশ্চিত।
উল্লেখ্য, ২০০৯ সাল থেকে আইসিসির এলিট প্যানেলে আছেন পাইক্রফট। এশিয়া কাপে তার পাশাপাশি দায়িত্বে আছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের রিচি রিচার্ডসন। এই প্যানেলে আরও আছেন ভারতের জাভাগল শ্রীনাথ, নিউজিল্যান্ডের জেফ ক্রো ও শ্রীলঙ্কার রঞ্জন মাদুগালে।
এদিকে পিসিবি এখনো দাবি করছে, তারা আইসিসির কাছ থেকে কোনো আনুষ্ঠানিক তথ্য পায়নি।
আরইউ
