দেশের ফুটবলে পা রাখার পর থেকেই একের পর এক ইতিহাস গড়ে যাচ্ছে বসুন্ধরা কিংস। এবার তাদের সামনে আন্তর্জাতিক সাফল্যের হাতছানি।
এশিয়ান ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপে একসময় খেলেছে মোহামেডান ও আবাহনী। এই শতকের গোড়ায় টুর্নামেন্টটা চ্যাম্পিয়নস লিগে রূপ নেওয়ায় এবং একই সময়ে এশিয়ার দ্বিতীয় স্তরে আরেকটা আসর চালু হওয়ার পর বাংলাদেশের আর কোনো ক্লাব এশিয়ার শীর্ষ পর্যায়ে খেলতে পারেনি। নতুন আদলের চ্যাম্পিয়নস লিগে এ দেশের প্রথম ক্লাব হিসেবে অভিষেক হতে যাচ্ছে বসুন্ধরা কিংসের। নতুন একটা ইতিহাস লিখতে চলেছে তারা।
নতুন ইতিহাস গড়ার মঞ্চে দারুণ কিছু করার স্বপ্ন কিংসের চোখে। ক্লাব সভাপতি ইমরুল হাসান আগেই দিয়েছেন ইতিবাচক বার্তা, ‘প্রথমবারের মতো বাংলাদেশের কোনো ক্লাব এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলতে যাচ্ছে। এটা শুধু বসুন্ধরা কিংসের জন্য নয়, বাংলাদেশের ফুটবলের জন্যও গর্বের ব্যাপার। বাংলাদেশের ফুটবল যে এগোচ্ছে, তার স্বাক্ষর বহন করছে। আমাদের প্রস্তুতি ভালো হয়েছে, খেলোয়াড়রা কঠোর পরিশ্রম করেছে। ক্লাব পরিচালনায় যারা আছি, আমরাও চেষ্টা করেছি তাদের সব ধরনের সহযোগিতা করতে। সামগ্রিক কর্মকাণ্ডের ফসল হিসেবে শারজাহ এফসির বিপক্ষে একটা ইতিবাচক ফলই আমরা আশা করছি। ’
কিংসকে চারটি ঘরোয়া লিগ শিরোপা জেতানো, তিনটি এএফসি কাপে কোচের দায়িত্বে থাকা অস্কার ব্রুজোনও রোমাঞ্চিত নতুন চ্যালেঞ্জের আগে, ‘আমি জানি, বসুন্ধরা কিংসকে নিয়ে এ দেশের মানুষের অনেক প্রত্যাশা। এও জানি যে আমাদের প্রতিপক্ষ কতটা কঠিন। তার পরও বলব, বাংলাদেশের ফুটবলকে তুলে ধরতে, বসুন্ধরা কিংসকে এশিয়ান ফুটবল মানচিত্রে একটা অবস্থান তৈরি করে দেওয়ার জন্য আমরা নিজেদের সেরাটা দিয়েই লড়ব। ’
শারজাহ এফসি একসময় এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপও খেলেছে। চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলছে তারা পঞ্চমবারের মতো। মূল আসরে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলারও অভিজ্ঞতা আছে দলটির। ইউরোপীয় তারকা মিরালেম পিয়ানিচ, পাকো আলকাসার, কস্তাস মনোলাসদের নিয়ে কিংসের সামনে তারা পরিষ্কার ফেভারিট। এমনটা মানছেন ব্রুজোনও। তবে হাল ছাড়ছেন না তিনি।
ব্রুজোন বলেন, ‘এই ম্যাচে তারাই ফেভারিট এবং হতে পারে বসুন্ধরা কিংসকে ততটা শক্ত প্রতিপক্ষ তারা মনে করছে না। আমরা কী করতে পারি, সেটা আমাদের করে দেখাতে হবে মাঠের ৯০ মিনিটেই। ’
আগামীকাল বাংলাদেশ সময় রাত ৯টা ৩৫ মিনিটে মুখোমুখি হবে এই দুই দল। দেশের ফুটবল প্রেমীদের আনন্দে ভাসিয়ে নতুন দিগন্তের দুয়ার উন্মোচনের লক্ষ্যে নিজেদের প্রস্তুত করেছেন জিকো-মোরসালিনরা।
বাংলাদেশ সময়: ১৯১৩ ঘণ্টা, আগস্ট ১৪, ২০২৩
এআর/এএইচএস
