আরও একটি ফাইনালের দুয়ারে দাঁড়িয়ে লিওনেল মেসি। যদিও আগের তুলনায় এবার অনেকটা নির্ভার থেকেই খেলতে নামবেন তিনি।

কোপা আমেরিকার শিরোপা ধরে রাখতে আর্জেন্টিনার বাধা এখন কলম্বিয়া। আগামী ১৫ জুলাই বাংলাদেশ সময় ভোর ৬টায় মুখোমুখি হবে দুই দল। সাম্প্রতিক সময়ে কলম্বিয়া বেশ ছন্দময় ফুটবল খেলছে। টানা ২৮ ম্যাচ ধরে হারের মুখও দেখেনি। তাই শিরোপা জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী ভালেন্সিয়া।

৫৬ বছর বয়সী কলম্বিয়ান কিংবদন্তি বলেন, 'আমরা জানি যে, আর্জেন্টিনা কঠিন প্রতিপক্ষ। তারা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন, কোপা আমেরিকা চ্যাম্পিয়ন। তবে কলম্বিয়ার ছেলেরা খুবই আত্মবিশ্বাসী। সে এখন আর সেই মেসি নেই, যাকে আমরা বার্সেলোনায় দেখতে অভ্যস্ত ছিলাম। সে গতি হারিয়েছে, বয়সের ভারে সে শক্তি হারিয়েছে। তাই তরুণ কলম্বিয়ানদের জানা দরকার যে, সে আর আগের মেসি নয়। '

'এখন মেসিকে যে কেউ আটকাতে পারে। তবে সে যা কিছু করেছে, সেসব উপেক্ষা করে বলছি না। আমি সবসময় তার ভক্ত, আমি তাকে একজন খেলোয়াড় এবং ব্যক্তি হিসেবে সম্মান করি। কারণ সে একজন পেশাদার খেলোয়াড় যার কখনও কোনো অভিযোগ ছিল না, আমি তার এই গুনের ভক্ত। '

মেসির মতো দি মারিয়াকে নিয়েও একই কথা বললেন ভালেন্সিয়া, 'দি মারিয়া সেই খেলোয়াড় নয় যাকে আমরা ২৩, ২৪, ২৬, ২৭ বছর বয়সে জানতাম। আমাদের এই সুবিধা নেওয়ার চেষ্টা করতে হবে। ' 

বাংলাদেশ সময়: ২১৩২ ঘণ্টা, জুলাই ১২, ২০২৪
এএইচএস