ঢাকা: শুরু হচ্ছে ফুটবল বিশ্বের জমজমাট আসর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ (ইপিএল)। ইউরোপের ফুটবল লিগগুলোর সেরা এই আসরে লড়বে ২০টি জায়ান্ট দল।
স্প্যানিশ লা লিগা, জার্মানির বুন্দেসলিগা, ইতালির সিরি আ, ফরাসি লিগ ওয়ানে যে পরিমাণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয়, সেটি ইংলিশ প্রিমিয়ারের চেয়ে খুব একটা বেশি নয়। ২০ দলের দ্বৈরথের দিক দিয়ে শুধু যে চার-পাঁচটি দলই ফেভারিট থাকে, তা নয়। বাকি ক্লাবগুলোকে স্রেফ দর্শক বানিয়ে রাখা এখানে বোকামি। প্রতিটি দলই নিজেদের সেরাটা দিয়ে আসরকে মাতিয়ে রাখে।
শীর্ষ ফুটবল লিগগুলোর মধ্যেও সবচেয়ে বেশি আয় করা এই আসরে ফুটবল বিশ্বকে চমকে দিয়ে গত মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন লিচেস্টার সিটির সামনে থাকছে শিরোপা ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ। গতবারের চ্যাম্পিয়ন লিচেস্টার সিটির প্রথম প্রতিপক্ষ হাল সিটি। বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে পাঁচটায় শুরু হবে এই ম্যাচটি।
এবারের ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগকে আরও জমজমাট করে তুলতে পারে পেপ গার্দিওলা-হোসে মরিনহো দ্বৈরথ। জার্মান জায়ান্ট বায়ার্ন মিউনিখ ছেড়ে এবারে ইংলিশ জায়ান্ট ম্যানচেস্টার সিটির দায়িত্ব নিয়েছেন গার্দিওলা। আর চেলসিকে চ্যাম্পিয়ন করা মরিনহো এবার দায়িত্ব নিয়েছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের।
গত আসরে মাঝারি ও দুর্বল দলগুলোও অনেক ম্যাচের প্রত্যাশিত হিসেব পাল্টে দিয়েছে। এবারো আন্ডারডগ দলগুলোর ভালো করার প্রত্যাশা রয়েছে। নতুন কোচ হিসেবে আন্তোনিও কন্তের অধীনে মৌসুম শুরু করবে চেলসি। আছেন আর্সেনালের ‘হেড স্যার’ খ্যাত আর্সেন ওয়েঙ্গার। জার্গেন ক্লপের অধীনে খেলবে লিভারপুল। গত মৌসুমে রূপকথার গল্প লিখে চ্যাম্পিয়ন হওয়া লিচেস্টার সিটিকে পথ দেখাবেন ক্লাদিয়ো রানিয়েরি।
হাল সিটির বিপক্ষে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন লিচেস্টারের ম্যাচ দিয়েই নতুন মৌসুম শুরু হলেও প্রথম দিনই মাঠে নামবে ম্যানচেস্টার সিটি। নিজেদের মাঠ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে গার্দিওলার দলের প্রতিপক্ষ সান্ডারল্যান্ড। বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে দশটায় শুরু হবে ম্যাচটি।
বাংলাদেশ সময়: ১৩২৪ ঘণ্টা, ১৩ আগস্ট ২০১৬
এমআরপি
