এশিয়া কাপে শুরু থেকেই তাওহীদ হৃদয়কে নিয়ে চলছিল সমালোচনা। টপ অর্ডার আর বোলিং নিয়ে খুব বেশি প্রশ্ন না থাকলেও মিডল অর্ডারের ভঙ্গুরতা বারবার চোখে পড়েছে।
হংকংয়ের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে অপরাজিত ৩৫ রানের ইনিংস খেললেও ধীরগতির ব্যাটিংয়ের কারণে সমালোচিত হন তিনি। এরপর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাত্র ৮, আফগানিস্তানের বিপক্ষে ২৬ রান করে আবারো ব্যাটিংয়ে গতি আনতে ব্যর্থ হন। তবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সুপার ফোরে এক দুর্দান্ত ৫৮ রানের ইনিংসে দলের জয়ে বড় অবদান রাখেন, যা ভক্তদের আস্থা কিছুটা ফিরিয়েছিল।
কিন্তু ভারতের বিপক্ষে মাত্র ৭ রানে আউট হওয়ার পর পাকিস্তানের বিপক্ষেও ব্যর্থ হলেন এই ব্যাটার। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ছক্কা মারতে গিয়ে মাত্র ১০ বলে ৫ রান করে ফিরতে হয় তাকে।
জনপ্রিয় ক্রিকেট বিশ্লেষক হার্শা ভোগলে স্পষ্ট করেই জানালেন, হৃদয়ের এই ইনিংস প্রমাণ করে তিনি এখনো বিশ্বমানের ব্যাটার হয়ে ওঠেননি।
তিনি বলেন, ‘আমি যদি ফিল সিমন্সের জায়গায় থাকতাম, তাহলে কালকের নাস্তার টেবিলে হৃদয়কে জিজ্ঞেস করতাম, ‘তুমি কি সত্যিই বিশ্বমানের ক্রিকেটার হতে চাও?’ বিশ্বমানের হতে হলে ভিন্নভাবে ব্যাট করতে হবে, দীর্ঘ ইনিংস খেলতে হবে। আজ তার কাছে এমন সুযোগ ছিল যেখানে সে সবাইকে দেখাতে পারতো, কিন্তু ব্যর্থ হলো। ’
হার্শা উদাহরণ টেনে আনেন ২০১২ সালের বিরাট কোহলির একটি ইনিংসের কথা। তিনি বলেন, ‘তখন কোহলি দেখিয়ে দিয়েছিল সে বড় ম্যাচে ম্যাচ জেতাতে পারে। হৃদয়েরও আজ এমনটা করার সুযোগ ছিল। অন্তত ৫০ বা ৬০ রানের ইনিংস খেলে দলের ভরসার জায়গায় থাকতে পারতো। ’
শুধু হার্শা ভোগলে নন, ভারতীয় বিশ্লেষক দীনেশ কার্তিকও হতাশ হৃদয়ের ব্যাটিং দেখে। তার মতে, পাওয়ার প্লের বাইরে খেলতে গেলে ব্যর্থ হয়ে যাচ্ছেন তিনি। দীনেশ বলেন, ‘তাওহীদ হৃদয়কে অনেক রেট করা হয়। কিন্তু পাওয়ার প্লের বাইরে বাউন্ডারি খুঁজে বের করার মতো দক্ষতা এখনো আসেনি। তার সব শটই ছিল ঝুঁকিপূর্ণ। ’
সব মিলিয়ে, ধারাবাহিকতা আর কৌশলের অভাবেই বারবার আলোচনায় আসছেন হৃদয়। এখন দেখার বিষয়, সমালোচনার জবাব দিতে তিনি কবে ব্যাট হাতে কোহলির মতো উত্তর দিতে পারেন।
এফবি/আরইউ
