এশিয়া কাপ ২০২৫ ফাইনালে ফের মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও পাকিস্তান। আসরে এ নিয়ে তৃতীয়বার লড়াইয়ে নামছে তারা।

বিশেষ করে ‘নো হ্যান্ডশেক’ বিতর্ক। দুই দলের অধিনায়ক ও খেলোয়াড়দের হাত না মেলানোর এই ঘটনায় তোলপাড় ক্রিকেটবিশ্ব। এবার ফাইনালের আগেই সেই বিতর্ক তৈরি হলো। সাধারণত ফাইনালের আগে দুই দলের অধিনায়ক আসরের ট্রফি নিয়ে ফটোশুট করেন। সেটি এবার বাতিল হয়েছে।  

কারণ হিসেবে জানা যাচ্ছে, ভারতীয় অধিনায়ক সূর্যকুমার ‘হ্যান্ডশেক’ বিতর্ক এড়াতেই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। এ বিষয়ে পাকিস্তানের অধিনায়ক সালমান আগার প্রতিক্রিয়া, ‘এটা পুরোপুরি তার ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত, আসতে চাইলে আসবে, না চাইলে নয়। আমি এতে কিছু করতে পারি না। ’

ভারতের বিপক্ষে নামার আগে প্রত্যাশা স্পষ্ট করেছেন পাকিস্তান অধিনায়ক। ইতোমধ্যে এই আসরে দুইবার পাকিস্তানকে হারিয়েছে ভারত—প্রথমে গ্রুপ পর্বে, পরে সুপার ফোরে। তবু ফাইনালের আগে আত্মবিশ্বাসী সালমান বললেন, ‘আমরাই জিতব। ’

রোববারের মেগা ফাইনালকে ঘিরে দুই দলের ওপরই চাপের পাহাড়। বিষয়টি অস্বীকার করার উপায় নেই বলে মনে করেন পাকিস্তান অধিনায়ক। তার ভাষায়, ‘পাকিস্তান ও ভারতের ওপর প্রচুর চাপ আছে। যদি বলি কোনো চাপ নেই, তবে সেটা মিথ্যা হবে। আমরা ভারতের চেয়ে বেশি ভুল করেছি, তাই ম্যাচ জিততে পারিনি। আমার মনে হয় পাকিস্তান–ভারত ম্যাচে যে দল কম ভুল করবে, তারাই জিতবে। ’

অন্যদিকে সূর্যকুমার আগেই ভারত–পাকিস্তান ম্যাচকে ‘রাইভালরি’ বলতে অনিচ্ছা প্রকাশ করেছেন, যেখানে ভারতের সামগ্রিক আধিপত্যই তার যুক্তি। তবে সালমান মনে করেন, পরিকল্পনা মাফিক খেলতে পারলে পাকিস্তান যে কোনো দলকে হারাতে সক্ষম: ‘আমাদের চেষ্টা থাকবে সেরা ক্রিকেট খেলার। যদি আমরা ৪০ ওভার পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলতে পারি, তাহলে যে কোনো দলকে হারাতে পারব। ’

টস নিয়ে চলছে নানা আলোচনা। চলতি আসরে ১৮ ম্যাচের মধ্যে ১১টিতেই টস জয়ী দল জিতেছে। তবে সালমান টসকে বড় কোনো বিষয় মনে করছেন না, ‘আমরা সবাই বুঝতে পেরেছি, এ টুর্নামেন্টে আমরা সেভাবে ব্যাটিং করতে পারিনি। হতে পারে, ফাইনালের জন্য রেখেছি। ইনশাআল্লাহ সেরা ক্রিকেটটাই বেরিয়ে আসবে ফাইনালে। আমি মনে করি, টস দিয়ে খেলা শুরু হয়, তবে এর বাইরে কিছু নয়। টসের ওপর ভিত্তি করে আমরা দল গড়ি না, কৌশলও সাজাই না। ’

সব মিলিয়ে ভারতের বিপক্ষে কাগজে–কলমে পিছিয়ে থাকলেও মানসিকভাবে প্রস্তুত পাকিস্তান। এখন দেখা বাকি, ফাইনালে সালমান আগার দল কথার সঙ্গে মাঠেও জয়ের প্রমাণ রাখতে পারে কি না।

এমএইচএম