আট দল নিয়ে সাফ আয়োজনের কথা আগেই জানানো হয়েছিল। দক্ষিণ এশিয়ার বাইরের দুই আমন্ত্রিত দেশ নিয়ে এবারের সাফ আয়োজিত হচ্ছে।
আজ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লেবাননের নাম ঘোষণা করেছে সাফ। এ ব্যাপারে সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল হক হেলাল বলেন, ‘এবারের সাফে অষ্টম দল হিসেবে লেবানন যোগ দিচ্ছে। তাদের জাতীয় দল সাফে খেলার বিষয়ে নিশ্চিত করেছে। ’
আট দলের মধ্যে তাদের র্যাংকিংয়ে সবচেয়ে এগিয়ে লেবানন। তাদের র্যাংকিং ৯৯। স্বাগতিক ভারত এক গ্রুপের শীর্ষ দল আরেক গ্রুপে লেবানন শীর্ষ দল হিসেবে ড্র করা হবে। এরপর বাকি ছয় দলকে র্যাংকিংয়ের ভিত্তিতে পটে ভাগ করা হবে। প্রতি গ্রুপে চারটি দল থাকবে। দুই গ্রুপের দুই শীর্ষ দল সেমিফাইনাল খেলবে।
১২ মে ভারতের ব্যাঙ্গালোরে সাফের ড্র অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। অষ্টম দল না পাওয়ায় সেই ড্র পিছিয়ে ২১ মে করা নেওয়া হয়েছে। নির্ধারিত সময়ের আগেই দল পাওয়ায় এখন ড্র অনুষ্ঠানও এগিয়ে আসার সম্ভাবনা রয়েছে।
আনোয়ারুল হক হেলাল বলেন, ‘যেহেতু সাফের আট দল নিশ্চিত হয়ে গেছে আমরা ড্র এগিয়ে নেয়ার চেষ্টা করবো। অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশনের সঙ্গে আমরা যোগাযোগ করবো। তাদেরও কিছু প্রস্তুতি বিষয় আছে। সব কিছু ঠিক থাকলে আমরা ড্র এগিয়ে নিয়ে আসতে চেষ্টা করবো। ’
অংশগ্রহণকারী আট দল: ভারত, বাংলাদেশ, মালদ্বীপ, নেপাল, ভুটান, পাকিস্তান, লেবানন ও কুয়েত।
বাংলাদেশ সময়: ১৬৫১ ঘণ্টা, মে ০৮, ২০২৩
এআর/এমএইচএম
