সম্প্রতি কাশ্মীরকে ‘ভারতের দখল করা’ উল্লেখ করে টুইট করেন আফ্রিদি, ‘ভারতের দখল করা কাশ্মীরের পরিস্থিতি ভয়াবহ এবং উদ্বেগজনক। স্বাধীনতা নিয়ে কথা বলায় প্রাণ হারাতে হচ্ছে নিরীহ মানুষদের।

ভারতের নিয়ন্ত্রণাধীন কাশ্মীরের শ্রীনগরে বন্দুকযুদ্ধে তিন ভারতীয় সৈন্য ও ১৩ জন সন্দেহভাজন জঙ্গি নিহত হওয়ার ঘটনার রেশ না কাটতেই সোস্যাল মিডিয়ায় আফ্রিদির এমন মন্তব্য খেপিয়ে দেয় ভারতীয়দের।

কপিল দেব, শচীন টেন্ডুলকার থেকে শুরু করে বিরাট কোহলি, সুরেশ রায়না, গৌতম গম্ভীর ভারতের সাবেক ও বর্তমান ক্রিকেটাররা আফ্রিদি ব্যাপক সমালোচনা করেন। মোহাম্মদ কাইফ তো টেনে আনেক আইপিএল প্রসঙ্গ। খোঁচা দিয়ে টুইট করেন, ‘টাকা কথা বলে। পাকিস্তানের খেলোয়াড়েরা আইপিএলে খেলার সুযোগ পেলে আফ্রিদি এ ধরনের কথা বলতেন—এটা আমি ভাবতেও পারছি না। জঙ্গি অনুপ্রবেশ ও বিচ্ছিন্নতাবাদীদের সমর্থন করে বলেই পাকিস্তানি ক্রিকেটাররা আইপিএলে খেলার সুযোগ পায় না। ’

জবাবটা শক্তভাবেই দিয়েছেন ৩৮ বছর বয়সী অফ্রিদি। কে কী বলেছেন তা পরোয়া করেন না নিজের প্রজন্মের অন্যতম সেরা বিধ্বংসী অলরাউন্ডার। সত্য বলা থেকে কেউ তাকে থামাতে পারবে না বলেও নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেছেন।

আফ্রিদিকে উদ্বৃত করে ‘পাকপ্যাশন.নেট’ প্রকাশ করে, ‘কারো কাছ থেকে আমার টুইটের প্রতিক্রিয়া নিয়ে উদ্বিগ্ন নই। আমি বিশ্বাস করি, সত্য বলেছি এবং সত্য বলার অধিকার আমার রয়েছে। ’

আইপিএলে কখনো ফিরবেন না বলেও জানিয়েছেন আফ্রিদি। এমনকি লোভনীয়-আকর্ষণীয় টুর্নামেন্টটিতে পাকিস্তানের খেলোয়াড়রা অংশ নেওয়ার অনুমতি পেলেও না, ‘যদি তারা আমাকে ডাকেও, আইপিএলে আমি যাব না। আমার কাছে পিএসএল (পাকিস্তান সুপার লিগ) সবচেয়ে বড় এবং একটা সময় আসবে যখন এটি আইপিএলকে পেছনে ফেলবে। আমি পিএসএল উপভোগ করি, আইপিলের কোনো প্রয়োজন নেই। আমি এতে আগ্রহী নই এবং কখনোই ছিলাম না। ’

আফ্রিদির কাছে সবকিছু আগে দেশপ্রেম, ‘আমি আমার দেশের সৈনিক। আমার দেশ আমার সম্মান এবং পাকিস্তান আমার কাছে সবকিছু। যদি আমি ক্রিকেটার না হতাম, আমি আর্মিতে যোগ দিতাম। ’

বাংলাদেশ সময়: ১৮২৬ ঘণ্টা, ৬ এপ্রিল, ২০১৮
এমআরএম