কলকাতা: প্রায় সোয়াশ’ কোটি দেশের মানুষের মধ্যে ভোটার সংখ্যা ৮১ কোটি ৪৫ লাখ। পৃথিবীর বৃহত্তম গণতান্ত্রিক দেশটির নির্বাচনের খরচটিও অতি বৃহৎ।
বিগত লোকসভা নির্বাচনের খরচের দিকে লক্ষ্য করলে দেখা যায় ১৯৫২ সালে ভারতের প্রথম লোকসভা নির্বাচনের খরচের থেকে প্রায় ৮০ গুণ বৃদ্ধি পেয়েছে ২০০৯-এর লোকসভা নির্বাচনের খরচ।
সদ্য শুরু হওয়া ২০১৪ সালের লোকসভা নির্বাচনে আনুমানিক খরচের হিসাব প্রায় পাঁচ হাজার কোটি রুপি। ভারতে মোট ৫৪৩ টি লোকসভা কেন্দ্রে ৯ লাখ ৩০ হাজার ভোট গ্রহণ কেন্দ্র আছে। প্রতি লোকসভা কেন্দ্রে ১০ কোটি রুপির আশেপাশে খরচ বরাদ্দ করা হয়েছে। আনুমানিক এই হিসেব ধরে ভারতের প্রতি ভোটার পিছু খরচ দাঁড়াচ্ছে আনুমানিক ৬১৪ রুপি।
ভারতের সংবিধান অনুযায়ী লোকসভা নির্বাচনের খরচ সম্পূর্ণ বহন করে কেন্দ্রীয় সরকার। তবে বিধানসভা নির্বাচনের খরচ বহন করে রাজ্য সরকার। এছাড়া পঞ্চায়েত ও মিউনিসিপাল কর্পোরেশন নির্বাচনের খরচও চালায় রাজ্য সরকারের।
অনেক সময় কোন কোন রাজ্যে একই দিনে বিধানসভা এবং লোকসভা নির্বাচন হয়। সেই সময় খরচের দায়িত্ব আধাআধি ভাবে রাজ্য এবং কেন্দ্রীয় সরকারের উপর বর্তায়।
১৯৫২ সালে লোকসভা নির্বাচনে খরচ হয়েছিল ১০ কোটি ৪৫ লাখ রুপি। এই খরচ ১৯৮৫ সালে বেড়ে দাঁড়ায় ৮১ কোটি ৫১ লাখ রুপি। এই দুইয়ের মাঝে ১৯৫৭, ১৯৬২, ১৯৬৭, ১৯৭১ এবং ১৯৭৭ সালের নির্বাচনের জন্য খরচ হয়েছিল যথাক্রমে ৫ কোটি ৯০ লাখ, ৭ কোটি ৩২ লাখ, ১০ কোটি ৮০ লাখ, ১১কোটি ৬১ লাখ, ২৩ কোটি ৪ লাখ, ৫৪ কোটি ৭৭ লাখ রুপি।
এই খরচ প্রথম ১০০ কোটি ছাড়িয়ে যায় ১৯৮৯ সালে। খরচ গিয়ে দাঁড়ায় ১৫৪ কোটি ২২ লাখ রুপিতে। ১৯৯৬ সালে এই খরচ ৫০০ কোটিকে ছড়িয়ে যায়। আর ১৯৯৯ সালে খরচ দাঁড়ায় প্রায় হাজার কোটির কাছাকাছি। আর বিগত শেষ দুটি নির্বাচন অর্থাৎ ২০০৪ এবং ২০০৯-এর নির্বাচনে খরচ হয়েছিল যথাক্রমে ১১১৩ কোটি ৮৮ লাখ এবং ৮৪৬ কোটি ৬৭ লাখ রুপি।
নির্বাচন কমিশনের দেওয়া তথ্যনুযায়ী ২০১৪ সালের লোকসভা নির্বাচনে আনুমানিক খরচ আগের সমস্ত নির্বাচনের খরচের রেকর্ডকে ভেঙে দেবে। অভিজ্ঞমহল বলছেন অত্যধিক মূল্যবৃদ্ধির আঁচ লেগেছে নির্বাচনের খরচেও।
সেই কারণেই গত নির্বাচনের পাঁচ গুণের বেশি খরচ হতে চলেছে এই বারের নির্বাচনে। ১৯৫২ সালের পরিপ্রেক্ষিতে নির্বাচনের খরচ ধরলে বৃদ্ধির হিসাব দাঁড়ায় প্রায় ৫০০ গুণ।
বাংলাদেশ সময়: ১২৩৬ ঘণ্টা, এপ্রিল ১২, ২০১৪
