লিসবনে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের এক রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে রিপাবলিক অফ আয়ারল্যান্ডের হৃদয় ভেঙে নাটকীয় জয় তুলে নিয়েছে পর্তুগাল। ম্যাচের নির্ধারিত সময় শেষে অতিরিক্ত সময়ে রুবেন নেভেসের দুর্দান্ত এক হেডে জয় নিশ্চিত হয় পর্তুগালের।
ম্যাচ শেষের মাত্র ১৫ মিনিট আগে পর্তুগাল পেনাল্টি পায়। ফ্রান্সিসকো ত্রিনকাওয়ের একটি শট ডি-বক্সের ভেতর ডারা ও'শেয়ার হাতে লাগলে রেফারি পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন। কিন্তু পাঁচবারের ব্যালন ডি'অর বিজয়ী রোনালদোর নেওয়া শটটি অসাধারণ দক্ষতায় রুখে দেন আইরিশ গোলরক্ষক কাওমিন কেলেহার।
কেলেহারের এই দুর্দান্ত সেভের পর যখন মনে হচ্ছিল আয়ারল্যান্ড মূল্যবান এক পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়বে, তখনই দৃশ্যপটে আসেন রুবেন নেভেস। অতিরিক্ত সময়ে ত্রিনকাওয়ের নিখুঁত ক্রসে মাথা ছুঁইয়ে তিনি বল জালে জড়ান এবং রোনালদোকে লজ্জার হাত থেকে বাঁচিয়ে দলকে এনে দেন এক অবিস্মরণীয় জয়।
এই পরাজয়ের ফলে আয়ারল্যান্ডের হতাশা আরও বাড়ল। গত মাসে তারা আর্মেনিয়ার কাছে অপ্রত্যাশিতভাবে হেরেছিল।
গ্রুপ 'এফ'-এর অন্য ম্যাচে হাঙ্গেরি আর্মেনিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়েছে। তিন রাউন্ড শেষে পর্তুগাল গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে এবং দ্বিতীয় স্থানে থাকা হাঙ্গেরির চেয়ে পাঁচ পয়েন্টে এগিয়ে আছে। অন্যদিকে, আর্মেনিয়া থেকে দুই পয়েন্টে পিছিয়ে গ্রুপের একেবারে তলানিতে রয়েছে রিপাবলিক অফ আয়ারল্যান্ড। মঙ্গলবার ডাবলিন তাদের আর্মেনিয়ার বিপক্ষে একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলতে নামবে।
এমএইচএম
