ঢাকা: অদম্য ইচ্ছা শক্তি মানুষকে বড় করে তোলে। তারই প্রমাণ দিল এক সময় ফুটপাতে থাকা কিশোরী অ্যাঞ্জেলা।
পুরো নাম অ্যাঞ্জেলা বার্নাডেট৷ তিন বছর বয়সে তাঁকে কলকাতার প্রাণকেন্দ্র ধর্মতলার ফুটপাত থেকে কুড়িয়ে নিয়ে যায় একটি স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা৷ ভর্তি করা হয় শিয়ালদহ রেলস্টেশন সংলগ্ন লরেটো স্কুলে৷
অ্যাঞ্জেলা বার্নাডেট ২০১২ সালে উচ্চমাধ্যমিক পাস করেন৷ স্কুল কর্তৃপক্ষ তাঁকে আমেরিকায় পড়তে যাওয়ার আবেদন করতে বলে৷ পরীক্ষা এবং সাক্ষাত্কারের পর সেই সুযোগ এসেছে৷ আগামী আগস্ট মাসে আমেরিকা পাড়ি দিচ্ছেন অ্যাঞ্জেলা৷
এখন তাঁর বয়স ১৯ বছর৷ আমেরিকার ওয়াশিংটনে ‘আর্লি চাইল্ডহুড এডুকেশন' বিষয়ে এক বছরের সার্টিফিকেট কোর্স করার সুযোগ পেয়েছেন অ্যাঞ্জেলা৷ তিনি জানিয়েছেন, উচ্চমাধ্যমিক পাসের পর শিলিগুড়িতে সেণ্ট জেভিয়ার্স স্কুলে কাজ পাই৷
মাসখানেক আগে জানতে পারি স্কলারশিপসহ আমেরিকায় পড়তে যেতে পারব৷ এটি আমার কাছে অত্যন্ত বড় ঘটনা৷ দেশে ফিরে আমি শিক্ষকতার পেশা বেছে নেব৷ ছোটবেলায় মা ও দাদার সঙ্গে ফুটপাতে থাকতেন অ্যাঞ্জেলা৷
স্বেচ্ছাসেবী সংস্থার বদন্যতায় স্কুলে ভর্তির পরও অ্যাঞ্জেলা তাঁর পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে ফুটপাতে থাকতেন৷ এখন অবশ্য আর তাদের ফুটপাতে বাস করতে হয় না৷
দাদা একটি বেসরকারি সংস্থায় কাজ করেন৷ দমদমে বাড়ি ভাড়া নিয়ে থাকেন৷ মা’ও থাকেন সেখানেই৷ স্কুলে পড়াকালীন পথশিশুদের ইংরেজি পড়াতেন অ্যাঞ্জেলা৷ জানালেন পড়ানোর কাজই তাঁর ভাললাগে৷
বাংলাদেশ সময়: ১১৩৭ ঘণ্টা, জুন ২৫, ২০১৪
